Hace no mucho tiempo encontré una web donde un tal Lokesh Dhakar daba a conocer un script que cargaba imágenes de una manera dinámica utilizando javascript y scriptaculous.
Este script es perfecto para utilizar en una galería de imágenes, un portfolio, y en definitiva en cualquier página donde necesites mostrar una imagen en un tamaño más grande al pinchar en un thumbnail o enlace y donde antes utilizabas un pop-up.
El script en cuestión te lo puedes descargar en la web LightBox 2